Svjetski dan Roma, 8. april, ustanovljen je sa ciljem da se ukaže na težak položaj Roma i da se države podstaknu da obrate posebnu pažnju unaprjeđivanje njihovog položaja.
Dan je službeno proglašen 1990. godine u Serocku u Poljskoj, mjestu četvrtog Svjetskog romskog kongresa Međunarodne romske unije, u spomen na prvi veći međunarodni susret romskih predstavnika održan u Chelsfieldu kraj Londona od 7. do 12. aprila 1971. godine.
Obilježava se u čast prvog Svjetskog kongresa Roma, održanog od 8. do 12. aprila 1971. godine u Londonu, jednog od najvažnijih događaja u istoriji romskog naroda.
Na tom kongresu usvojene su odluke o romskoj zastavi i službenoj himni, te je službenom himnom proglašena poznata romska pjesma “Gelem, Gelem” („idem, idem“).